Земельные смеси (субстраты)

   В настоящее время при выращивании комнатных растений пользуются смесями, состоящими из природных и искусственных компонентов (например, различных синтетических материалов). Трудоемкие и сложные бессубстратные методы (гидропонику, аэропонику или агрегатопонику) любители применяют сравнительно редко, поэтому на них мы останавливаться не будем.
   Основные функции субстрата: обеспечение питания и закрепление растения, однако для многих эпифитов субстрат является только местом прикрепления.
   Начнем с земельных смесей для наземных видов. Чтобы обеспечивать растение минеральными веществами, водой и воздухом, необходимыми для работы корневой системы, субстрат должен быть проницаемым для кислорода и углекислого газа, обеспечивать хороший газообмен. Причем доступность минеральных веществ, находящихся в субстрате, зависит от его кислотности (определяется величиной рН — т. е. водородным показателем). Для большинства комнатных растений оптимальное значение рН находится в пределах 4,5—6,5.
   Корневая система комнатных растении вынуждена развиваться в сильно ограниченном объеме. В связи с этим комнатные растения по сравнению с грунтовыми предъявляют очень высокие требования к качеству почвы, и субстраты для них готовят с учетом требований конкретных видов.
   Земельные смеси, как правило, состоят из различных типов садовой земли и других компонентов (дерновая, листовая, торфяная земля,сосновая кора, речной песок, древесный уголь и т. д.), взятых в различных соотношениях.
   Дерновая земля содержит большое количество растительных остатков, пориста и богата питательными  веществами, но склонна к уплотнению, поэтому ее обычно употребляют в смеси с песком или другими рыхлящими компонентами.
Готовят дерновую землю из пластов дернины, нарезанных толщиной 10—15 см, шириной 20—30 и длиной 35—40 см. Весной или летом их укладывают травой вниз в штабель высотой около 1 м, в течение лета несколько раз перелопачивают и поливают навозной жижей. Полученную таким образом землю можно использовать уже на следующий год. Неперепревшие растительные остатки из нее удаляют во время смешивания с другими компонентами субстрата.
   Лучшую дерновую землю получают из дернины, снятой со старых пастбищ или лугов (конечно же, надо стараться при этом не нанести вред этим ценным сельскохозяйственным угодьям). Из дерна с лугов с тяжелыми, глинистыми почвами земля получается плотная и тяжелая; с лугов, расположенных на песчаных почвах, — легкая.
   Листовая земля, рыхлая и богатая питательными веществами, получается в результате перепревания опавшей листвы. В смеси с дерновой землей она подходит для выращивания большинства комнатных растений и для посева некоторых мелкосеменных культур, таких, как глоксиния и клубневая бегония.
   Листовую землю проще всего заготовлять, собирая опад, скапливающийся в лиственном лесу. Необходимо только помнить, что подстилка из листьев тополя и ивы дает некачественную листовую землю и в цветоводстве ее практически не используют. Листовой опад дуба применяют ограниченно (только для культуры некоторых видов орхидей).
   Торфяная земля образуется при разложении болотного торфа. Она рыхлая, питательная и влагоемкая. Ее добавляют в субстрат для улучшения свойств других видов земли. Однако необходимо помнить о том, что торфяная земля имеет довольно высокую кислотность и из-за этого годится далеко не для всех растений.
   На приготовление торфяной земли нужно 2—3 года.
   Вересковая земля — результат перегнивания отмерших частей растений из семейства вересковых. В последнее время ею пользуются редко, заменяя по возможности смесью торфяной и листовой земли (4:1).
   Парниковая (перегнойная) земля — это полностью разложившийся навоз, используемый для набивки парников. Пользуются ею крайне редко.
   Огородная земля. Под этим названием объединяют субстраты, заготовленные на участках, где продолжительное время выращивали овощные культуры. Отличается высокой питательностью. Механический состав и плотность огородной земли зависит от почв, слагающих участок.
   Древесная земля образуется в результате перегнивания древесины (сучков, пней или древесной трухи). Имеет довольно высокую кислотность. Применяется ограниченно: для выращивания орхидей, папоротников и некоторых бромелий.
   Сосновая кора. Для выращивания комнатных растений лучше всего использовать толстые куски пробкового слоя, которые можно без труда снять с погибших старых деревьев или собрать в местах массовых лесозаготовок. СДИРАНИЕ КОРЫ С ЖИВЫХ ДЕРЕВЬЕВ НЕДОПУСТИМО!
   В качестве основного компонента сосновую кору используют в основном при приготовлении субстрата для эпифитных растений (орхидей, бромелий и др.). При выращивании других растений сосновую кору используют редко, хотя иногда и добавляют в субстрат для увеличения его рыхлости и воздухопроницаемости.
   Свежая кора, разлагаясь, активно связывает азот, поэтому растения, посаженные в содержащий ее субстрат, надо регулярно подкармливать азотными удобрениями.
   Речной песок необходим для увеличения рыхлости земельных  смесей. Лучше всего брать крупный промытый песок с берега реки. Песок, содержащий большое количество солей железа (он имеет заметный красноватый оттенок), и карьерный песок с примесью глины для комнатного цветоводства непригодны.
   Мох. Обычно при приготовлении субстратов используют болотный мох-сфагнум (субстраты, содержащие сфагнум, отличаются очень высокой влагоемкостью и очень долго не высыхают),  однако можно вместо него брать и другие виды мхов. Чаще всего мох требуется орхидеям и другим эпифитным растениям.
   Древесный уголь добавляют в земляные смеси для создания благоприятного водного режима: он поглощает лишнюю влагу и предохраняет смесь от закисания.
   В специальной литературе можно найти большое количество рецептов субстратов, составленных из перечисленных материалов. Изменяя соотношения компонентов, получают смеси с различными свойствами: влагоемкостью, питательностью, пористостью, кислотностью.

   Кроме того, в настоящее время в продаже имеются готовые субстраты, содержащие все необходимые растениям питательные вещества.